Naslagwerk Natura 2000
Deel 2 - Toetsing
2.3 Plannen, projecten, handelingen, activiteiten en bestaand gebruik
Belangrijk om te weten is welke activiteiten allemaal onder de vergunningplicht van de Natuurbeschermingswet 1998 vallen. De Habitatrichtlijn spreekt over projecten en de Natuurbeschermingswet 1998 over projecten en andere handelingen. De Vogelrichtlijn en Habitatrichtlijn geven echter geen duidelijke definities. De leidraad ‘Beheer van Natura 2000-gebieden’ (Europese Commissie, 2000) gebruikt de definitie uit de MER-richtlijn, die het begrip activiteit omschrijft als: de uitvoering van bouwwerken of de totstandbrenging van andere installaties of werken en andere ingrepen in natuurlijk milieu of landschap, inclusief de ingrepen voor de ontginning van bodemschatten. Deze definitie wordt ook in de jurisprudentie gehanteerd.
Door de ruime uitleg van het begrip activiteit valt hier bijna elke handeling onder en daarom wordt vaak gesproken over ‘activiteiten’. Het in de Natuurbeschermingswet 1998 gemaakte onderscheid tussen projecten en andere handelingen is daarmee van minder belang.
Met het Kokkelvisserijarrest [1] is duidelijk geworden dat de werking van de richtlijnen zich niet alleen uitstrekken tot nieuw te starten activiteiten, maar ook tot activiteiten die al voor de inwerkingtreding van de richtlijnen plaatsvonden. Deze activiteiten worden bestaand gebruik genoemd, denk aan het houden van vee in een stal of waterwinning.
Daarnaast vallen ook plannen onder de werking van de richtlijnen en Natuurbeschermingswet 1998. Ook plannen moeten in voorkomende gevallen getoetst worden. Deze toetsing gebeurt in de regel op een detailniveau dat zich verhoudt met het abstractieniveau van het plan.
[1] Europees Hof van Justitie, zaak C-127/02, 07 september 2004.
